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Le Soir
Vendredi 30 décembre 2016
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Mikaela Shiffrin
a remporté, jeudi soir, le
slalom de Semmering (Autriche). L’Américaine de
21 ans est la première skieuse à remporter 12
manches consécutives de coupe du monde dans
la même discipline. Un skieur, le Suédois Ingemar
Stenmark, reste devant avec 14 géants remportés
consécutivement entre 1978 et 1980.
© EPA.
Au Vendée Globe, Alex Thomson (Hugo Boss) a repris jeudi près de 200
milles au leader Armel Le Cléac’h (Banque populaire VIII) en 24 heures et
pointe désormais à 74,68 milles après avoir compté plus de 500 milles de
retard. Le Français est actuellement piégé par un anticyclone.
74
E
n ce mercredi 10 août, dans la pis-
cine olympique de Rio, on sent que
c’est une course pas comme les autres qui
va se jouer. La finale du 100 m libre
hommes, c’est toujours un peu de tension
supplémentaire dans l’atmosphère, celle
où des fauves d’habitude réfractaires à
l’élément aqueux se déchaînent dès qu’ils
s’élancent de leur plot. Moins « brute »
que le 50 m qui n’a pas la même histoire.
Plus « animale » que le 200 m dont les
heures de gloire valent pourtant égale-
ment le détour.
Contrairement à la plupart des autres
arènes de ces JO, les tribunes, ici, sont
pleines. Sauf dans les coins, où une origi-
nalité architecturale a placé de larges po-
teaux qui bloquent la vue de ceux qui se
risqueraient à utiliser les sièges qui s’y
trouvent… Dans la tribune de presse,
aussi, il a fallu jouer des coudes pour
trouver une place et se procurer un sé-
same qui donne accès à un pupitre. On
sent clairement que c’est un moment de
l’histoire des Jeux qui va se dérouler sous
15.000 paires d’yeux.
Ce moment, Pieter Timmers en a rêvé
en grand depuis des lunes. C’est pour le
vivre qu’il a commencé à nager et, sur-
tout, qu’il a continué à le faire pendant
cette dernière olympiade, passant au-
dessus de quelques tensions épisodiques
avec son coach, Ronald Gaastra, d’échecs
individuels souvent compensés par une
brillance en relais, mais aussi d’une opé-
ration aux poumons pour réduire les
risques d’un pneumothorax ou d’envies
de paternité sans cesse reportées pour ne
pas perturber sa quiétude.
« Mon sport détermine toute ma vie,
a-
t-il souvent raconté :
l’heure à laquelle je
dois me coucher, ce que je peux (ou pas)
manger, quand je peux enfin prendre des
vacances… »
La comédie du 4 x 200 m
Il y a un an, aux Mondiaux de Kazan, le
nageur limbourgeois du Brabo Anvers,
comme ici, à Rio, avait atteint la finale.
Mais ses rêves de médaille s’y étaient ra-
pidement éteints et il avait dû se conten-
ter d’une 7
e
place partagée, avec un chro-
no moins bon qu’en demi-finale. Un ré-
sultat décevant qui avait débouché sur
une frustration légitime et une décision
radicale : aux Jeux, pour maximaliser ses
chances, il ne nagerait pas les séries du
4 x 200 m libre programmées la même
matinée que les séries du 100 m libre au
risque de se faire taxer d’« égoïste » et de
générer une guerre des clans. Une me-
sure qui, inévitablement, lui avait ajouté
un supplément de pression, d’autant
qu’elle avait débouché, dans le camp
belge, la veille, sur une tragicomédie ;
Louis Croenen, qui misait également sur
une performance en finale du 200 m pa-
pillon, avait, lui aussi, décidé de renoncer
aux séries du relais pour se ménager.
Mais, face au tollé et aux critiques provo-
qués par ce nouveau forfait mal anticipé,
il avait fini par se raviser dans la nuit, évi-
tant ainsi le ridicule d’un forfait de
l’équipe belge…
Quand, à l’heure du grand moment,
Pieter Timmers est arrivé à l’appel de son
nom, il a d’abord pris la direction de la
ligne d’eau n
o
2 avant de se raviser et de
comprendre que c’est vers la 7 qu’il de-
vait se rendre. Une distraction qui prou-
vait qu’il était bien dans sa bulle, ce qu’il
allait confirmer dès le départ.
Un aller en 22.96, en cinquième posi-
tion, et un retour en 24.84, le deuxième
plus rapide de tous les finalistes pour ter-
miner deuxième en 47.80, record person-
nel pulvérisé de 34 centièmes, derrière
l’Australien Kyle Chalmers (47.58), nou-
veau prodige de 18 ans, mais devant
l’Américain Nathan Adrian (47.85), le te-
nant du titre. Un résultat qu’il a mis plu-
sieurs secondes à comprendre et plu-
sieurs minutes à digérer.
« J’ai dû regar-
der deux fois le marquoir. Je me suis de-
mandé si je rêvais. »
Il n’est pas le seul.
Quand il est arrivé encore dégoulinant,
avec ses grands yeux émerveillés, il est
tombé dans les bras de son coach, le
même qui, vingt ans plus tôt, avait em-
mené Fred Deburghgraeve sur la plus
haute marche du podium du 100 m
brasse aux JO d’Atlanta. Un moment fort
où les deux hommes se sont compris sans
presque dire un mot.
Cette médaille olympique en laquelle il
avait peut-être été le seul à croire était
bel et bien sienne…
■
PHILIPPE VANDE WEYER
Et Pieter Timmers devint un homme libre…
SÉRIE 4/10
Le nageur du Brabo est monté sur le podium olympique de la plus prestigieuse des épreuves
Pieter Timmers jette un regard vers le tableau marquoir et n’en revient pas : il est 2
e
du 100 m libre olympique !
© DIRK WAEM/BELGA.
BIEN VU
EN 2016
Les journalistes du « Soir »
ont eu le privilège de vivre
en direct sous leurs yeux
émerveillés ou ébahis des
événements sportifs de
l’année 2016. Ils racontent.
Aujourd’hui, la médaille
d’argent décrochée aux
Jeux par Pieter Timmers
dans l’épreuve la plus pres-
tigieuse du programme de
natation, le 100 m libre.
A suivre : l’élimination des
Diables à Lille.
LES
BRÈVES
M
athieu van der Poel
a eu très peur et
les spectateurs
également, après sa lourde
chute à la réception d’un
saut, jeudi après-midi à
Loenhout dans l’avant-dernier
tour du Cross des As. Mais
le Néerlandais, qui était
resté près de sept longues
minutes au sol sans bouger
avant d’être évacué avec une
minerve autour du cou, a
déjà donné, via twitter, de
ses nouvelles depuis l’hôpital
de Malle.
« Je suis oké. C’était
une fameuse chute dont je
suis l’unique responsable, mais
j’ai eu beaucoup de chance.
Merci pour tous vos mes-
sages. »
Van der Poel
« ne
souffre d’aucune fracture mais
a le cou très endolori »
, a
précisé son équipe. C’est le
champion du monde Wout
Van Aert qui a remporté
cette 6
e
manche du Trophée
AP Assurances dont il est
plus que jamais le leader. (b)
Grosse
frayeur pour
Van der Poel
HOCKEY
JeanWillems
prolonge au Dragons
Bonne nouvelle pour le club de
Brasschaat qui a annoncé, ce
jeudi, la prolongation de
contrat, pour deux saisons, de
son coach à succès. En effet,
Jean Willems, qui a conquis
deux titres consécutifs de
champion de Belgique a décidé
de poursuivre l’aventure à la
tête du club anversois alors
qu’il a entamé, en septembre,
sa quatrième saison comme T1
(avant cela, il avait déjà passé
deux saisons au Dragons
comme T2). (L.T.)
SAUT À SKIS
Trois frères
et quatre tremplins
Trois frères slovènes, les Prevc,
seront les hommes à suivre lors
de la tournée des Quatre Trem-
plins, point fort de la coupe du
monde de saut à ski, qui débute
ce vendredi à Oberstdorf. Le
grand favori est le plus jeune
d’entre eux, Domen, 17 ans et
leader de la Coupe du monde
avec déjà quatre victoires sur
quatre tremplins différents. Or-
ganisée depuis 1953, la « Tour-
née des Quatre Tremplins » est
l’épreuve la plus prestigieuse
de la saison régulière, disputée
sur les tremplins d’Oberstdorf
et
Garmisch-Partenkirchen
(01/01), en Allemagne, puis
d’Innsbruck (04/01) et Bi-
schofshofen (06/01), en Au-
triche. Le vainqueur en titre Pe-
ter Prevc, également vainqueur
de la Coupe du monde, peine à
retrouver son niveau depuis le
début de cette saison. Le troi-
sième frère, Cene, a 20 ans et
passe pour être le plus doué !
(afp)
Q
ui pour succéder à Oli-
vier Philippaerts, vain-
queur de l’édition 2015 ?
La question était sur
toutes les lèvres jeudi soir au
Jumping de Malines, à l’entame
du Grand Prix cinq étoiles. Ces
dernières années, les Belges
avaient quelques fois concédé la
victoire à des étrangers, mais
avaient souvent réalisé de belles
performances tout au long du
concours.
Cette édition 2016 n’a pas
échappé à la règle, puisque les ca-
valiers locaux se sont montrés en
forme dès les premières journées
de compétition. Les jumeaux Ni-
cola et Olivier Philippaerts
avaient ouvert le bal, mardi, en
montant sur le podium du Mas-
ters aux côtés de l’Américaine
Lauren Hough, gagnante de
l’épreuve. Le lendemain, mercre-
di, c’était Jérôme Guéry (Papillon
Z) qui avait fait parler de lui en
prenant la deuxième place de la
grosse épreuve du jour derrière
Simon Delestre, et ce alors qu’il
avait déjà terminé quatrième
dans le Masters. Enfin, dans la
journée de jeudi, les Belges
avaient, de nouveau, fait réson-
ner
La Brabançonne
au Nekke-
rhal grâce à Elisa Strubbe et
Gilles Thomas, qui avaient res-
pectivement remporté la Queens
Cup et l’épreuve de vitesse.
Vu ces précédents et grâce à pas
moins de quinze représentants
sur une quarantaine de concur-
rents, la Belgique partait donc
avec de bonnes chances de placer
quelques atouts en haut du clas-
sement de ce Grand Prix.
Et le déroulement de l’épreuve
n’a pas déjoué les pronostics !
Quatre Belges – Jos Verlooy, Pie-
ter Devos, Niels Bruynseels et
Olivier Philippaerts – ont en effet
bouclé un parcours sans faute en
première manche, s’offrant ainsi
une place au barrage qui s’est dis-
puté à douze et dans un train
d’enfer.
Holger Wulschner – actuelle-
ment 118
e
au classement mondial
– a finalement créé la surprise en
s’imposant avec BSC Cavity. Agé
de 53 ans, le cavalier allermand a
participé à de grandes compéti-
tions et de nombreuses Coupes
des nations au cours de sa car-
rière, mais on le voyait plutôt
s’illustrer sur des concours de
plus petits niveaux, ces derniers
temps. Son expérience et son tact
lui ont toutefois permis de s’im-
poser à Malines devant son com-
patriote Daniel Deusser, actuel
numéro 3mondial.
Le podium est complété par
Olivier Philippaerts, qui a défen-
du son titre avec une autre mon-
ture que l’année dernière et qui a
terminé à moins d’une demi-se-
conde de la victoire.
Les prestations belges dans ce
GP ne se résument toutefois pas à
sa performance, puisque Niels
Bruynseels, Pieter Devos et Jos
Verlooy ont respectivement pris
les quatrième, cinquième et
sixième places.
Tous ont l’occasion de prendre
leur revanche ce vendredi à Ma-
lines pour tenter d’inscrire leur
nom au palmarès d’une autre
épreuve de renom : l’étape de
Coupe dumonde.
Christian Ahlmann, actuel nu-
méro unmondial et vainqueur de
l’édition 2015, sera candidat à sa
propre succession.
■
MARIE-ÈVE REBTS
Olivier Philippaerts proche du bis
JUMPING DE MALINES
L’Allemand Holger Wulschner empoche le GP
Olivier Philippaerts
a fini troisième devant
trois autres Belges.
La manche de Coupe
du monde, ce vendredi,
est l’occasion de prendre
leur revanche.
Il a manqué moins d’une demi-seconde à Olivier Philippaerts pour
conserver son bien à Malines.
© CHRISTOPHE BORTELS.
▶
VOILE
Le maxi-trimaran
Idec Sport de Francis Joyon,
lancé dans le Trophée Jules
Verne du record du tour du
monde en équipage, a dou-
blé le cap de Bonne Espé-
rance (sud de l’Afrique),
avec 21h et 40mn de retard
sur Loïck Peyron (Banque
Populaire V) lors de son
record en 2011-12. Joyon et
ses 5 coéquipiers doivent
être de retour avant le 30
janvier à 23h00 et 53 sec
pour battre le record de 45 j
13 h 42 mn de Peyron.
RÉSULTATS
JUMPING DE MALINES
Grand Prix *****.
1. Wulschner (All), BSC Cavity
(0pt-32sec60) ; 2. Deusser (All), Sweet de Beaufour
(0-32.82) ; 3.
Ol. Philippaerts
, H&M Challenge van
de Begijnakker Z (0-33.06) ; 4.
Bruynseels
, Gancia
de Muze (0-33.12) ; 5.
Devos
, Apart (0-33.23) ; 6.
Verlooy
, Farfelu de la Pomme (0, 33.88) ; 7. Jyläs
(Fin), Courage T Z (0-39.12) ; 8. de Luca (Ita), Halifax
van het Kluizebos (4-32.75) ; 9. Leprévost (Fra), Nice
Stephanie (4-34.18) ; 10. Delestre (Fra), Chadino (4/
34.95) ; etc.