Zaterdag 30 EN Zondag 31 augustus 2025 hbvl.be 18 z mer25 Een auto doet het stof opwaaien op de grindparking van restaurant en B&B Amitié in Ophoven. Niet veel later wandelen Ludo en Nicola Philippaerts de gezellige binnenkoer op van de voormalige burgemeesterswoning. Met een ontspannen tred, zonnebril op de neus en kleine sporttas in de hand. Het kwik flirt met de 30 graden, maar vader en zoon dragen allebei plichtsbewust een lange broek. “Anders komen we echt over als toeristen”, knipoogt Ludo. Op het terras ontvangt gastvrouw Rachel hen met een warme glimlach, terwijl in de keuken haar man Yves al volop bezig is met de voorbereidingen voor het diner. “Kan ik jullie al een glaasje aanbieden? Of zetten jullie liever eerst rustig de bagage in de kamers?” Ludo en Nicola kiezen ervoor om eerst de kamers te ontdekken. Zo’n tweehonderd jaar geleden werd het imposante herenhuis opgetrokken door Lambert Rutten-Gielen, de voormalige burgemeester van Ophoven. Wie goed kijkt, ziet zijn initialen nog altijd in de hardstenen omlijsting aan de voordeur. De B&B telt drie slaapvertrekken, waarvan de kamers Rosalie en Cesar voor de familie Philippaerts gereserveerd zijn. Ludo is gecharmeerd van de laatste kamer en staat met plezier de grootste af aan Nicola. “Mijn kleinzoon, het Ludo Philippaerts (62) is geen springruiter meer, maar afscheid nemen van de paardensport is ondenkbaar. Zoon Nicola (32) groeide op in de stallen aan de Oudsbergerweg, waar hij met zijn broers het levenswerk van zijn papa zal voortzetten. “Hoe we dat allemaal volhouden? Daar lig ik ’s nachts zelf wakker van.” Kinrooi Oudsbergen Jana Brusten Wie is Ludo Philippaerts X62 jaar, woont in Gruitrode (Oudsbergen) XGrootste ruiter die ons land gekend heeft XGetrouwd met Veronique Xpapa van de tweeling Nicola en Olivier (32), Thibault (22) en Anthony (21) Wie is Nicola Philippaerts X32 jaar, woont in Gruitrode (Oudsbergen) XBehoort al vijftien jaar tot de top van de paardensport XSamen met Jessica Springsteen zoontje van Olivier, heet ook Cesar. Kan je van mij een foto maken met het naambordje?” Nicola installeert zich ondertussen in kamer Rosalie, een royale familieruimte op de bovenverdieping. Wanneer hij opnieuw beneden staat, is hij zichtbaar onder de indruk van de B&B. “Het zijn echt wel mooie kamers, hé papa? Als je nog eens overnachtingen moet boeken voor ruiters in de buurt, kan je die ook gerust hier laten logeren. In het buitenland slapen wij vaak in veel slechtere hotels.” Slaap jij nog vaak in je eigen bed? Nicola: “Ik ben meestal thuis van maandag tot en met woensdag. Daarna vertrek ik alweer naar het buitenland voor de volgende wedstrijd. Ik zit ook een paar maanden per jaar in de VS, waar ik in de winter wedstrijden rijd. Ik geloof dat mijn record op 48 wedstrijden in een jaar staat. Dat is inderdaad waanzin, dan ben je elke week weg.” Kruipt dat vele reizen niet in de kleren? Nicola: “Als je lang geen resultaten hebt neergezet, beginnen die afstanden wel door te wegen. Aan de andere kant prijs ik mezelf heel gelukkig, want ik mag elke dag doen wat ik graag doe. Dankzij de paardensport zie ik ook de hele wereld, daar ben ik heel dankbaar voor.” Ludo: “Ik durf wel zeggen dat ik al een groot stuk van de wereld heb gezien dankzij mijn paarden. Zonder mijn sport was me dat waarschijnlijk nooit gelukt, maar ik begrijp ook heel goed wat Nicola zegt. Sinds ik gestopt ben met rijden, In augustus nodigen we elke week een bekende Limburger en een medereiziger uit voor een dag vakantie in Limburg: met een uitstapje, lekker eten, een gezellige B&B ... en een goed gesprek. Deze week: Ludo Philippaerts en zoon Nicola. groetjes uit limburg “Ik ben hun vader, hun trainer én de eigenaar van hun paard. Ik kan niet altijd zeggen dat het goed was”
RkJQdWJsaXNoZXIy MjkyODgz