Zaterdag 30 EN Zondag 31 augustus 2025 hbvl.be 21 Ludo over Nicola Welk vervelend trekje van jezelf herken je in Nicola? Ludo: “Ik heb geen vervelende trekjes. (glimlacht) Neen, Nicola is wel een beetje eigenzinnig, maar dat ben ik zelf ook. Als hij van iets overtuigd is, kan je hem moeilijk op andere gedachten brengen. Niet makkelijk als je allebei zo denkt.” Nicola: “We kunnen allebei wel wat opdringerig zijn, we duwen graag onze mening door. Gelukkig betert dat wel met ouder worden, je leert makkelijker relativeren.” Wanneer was je het meest trots op Nicola? Ludo: “Er zijn te veel mooie momenten om uit te kiezen, zoals vorige maand nog het EK jumping in Spanje. Samen met de Belgische ruiters pakte hij daar de gouden medaille. Dat zijn herinneringen die je als vader nooit vergeet.” Ludo: “Ik was niet bij de geboorte van Nicola en Olivier. De tweeling is gekomen tussen het eerste en tweede nummer van het EK in Spanje. Normaal zou het nog drie weken duren, maar plots krijg je dan telefoon en dan sta je daar naast de piste vol emoties. Het was toen natuurlijk al veel te laat om nog op tijd thuis te geraken.” Heb je daar spijt van gehad? Ludo: “Dat is nu eenmaal hoe het loopt. Je kan ook niet alles hebben in het leven. De geboortes van Thibault en Anthony heb ik gelukkig wel meegemaakt. Onze jongste zoon is ook tijdens een wedstrijd geboren, maar toen ben ik nog in allerijl naar huis gereden om op tijd in het ziekenhuis te zijn.” Nicola: “Papa was er op veel mooie momenten wél bij, dat is ook belangrijk om te vertellen.” Hij heeft er meer dan genoeg opofferingen voor moeten brengen, maar het bedrijf rond de familie Philippaerts is ondertussen uitgegroeid tot het levenswerk van Ludo. Als het nieuwe complex met vier extra stallen – eentje voor elke zoon – straks klaar is, zullen zijn zonen steeds meer op de voorgrond treden binnen het bedrijf. “Natuurlijk brengt dat druk met zich mee, maar in onze sport is er altijd druk”, wimpelt Nicola onze vraag af. “Zeker als je een vader hebt die jarenlang op het allerhoogste niveau heeft gereden en bijna alles gewonnen heeft wat je maar kan winnen. Wij hebben altijd ons mannetje gestaan, maar ik heb er alle vertrouwen in dat papa ook altijd aan de zijlijn zal staan.” Ludo, je hebt er alles aan gedaan zodat je kinderen in de toekomst ook kunnen leven van de paardensport. Waar lig je ’s nachts nog wakker van? Ludo: “Elke dag vragen wel tien mensen mij hoe we het allemaal volhouden. Veel paarden op stal en vier kinderen die op hoog niveau rijden. Ik probeer daar zelf niet te veel bij stil te staan, maar ‘s nachts schiet ik er toch een paar keer wakker van. Ik heb weinig momenten dat het niet in mijn hoofd speelt. Ik hoop in de toekomst wat meer tijd voor mezelf te nemen, zodat ik de telefoon ook af en toe aan de kant kan leggen. Zeker als de nieuwe bouw straks klaar is.” Zijn er dingen die je nog uit handen kan geven? Ludo: “Ik geef liefst zo weinig mogelijk uit handen. Als we iets zelf kunnen doen, zijn we daar meester over. Dat vind ik heel belangrijk. Ik leg de lat altijd heel hoog, misschien ga ik daar te ver in, maar dat heb ik voor mezelf ook altijd gedaan. Als iemand me zegt dat iets niet gaat, ben ik er nog harder van overtuigd dat het moet lukken.” Wordt perfectionisme niet erger met de jaren? Je bouwt meer ervaring op en de mensen rondom je worden alsmaar jonger. Nicola: “Oei!” Ludo: “Dat ziet er niet goed uit, hé. Maar ik begrijp wel wat je bedoelt. Op wedstrijden ben ik meestal bij de oudsten en daar heb ik dat gevoel ook. Dan zie ik de ruiters en denk ik soms: ‘De jeugd heeft toch nog veel te leren’.” Nicola: “Dat dachten ze vroeger waarschijnlijk ook toen ze jou zagen.” Ludo: “Daar ben ik zeker van.” Nicola over Ludo Wanneer heb je je papa voor het laatst zien huilen? Nicola: “Op datzelfde EK in Spanje vorige maand. Ik denk ook dat dat normaal is als je ergens al je tijd en energie in steekt. Als het dan allemaal lukt, is dat ook voor hem een heel mooi moment.” Ludo: “Die emoties worden intenser met de jaren. Ik verstop die gevoelens ook niet, ik vind het net bijzonder als je je tranen laat zien.” Wat bewonder je het meest aan je papa? Nicola: “Zijn gedrevenheid. Papa is er elke dag mee bezig, hij staat ermee op en gaat ermee naar bed. Hij is met niks begonnen en is nu eigenaar van één van de grootste stallen van Europa. Op een bepaald moment telde ons gezin vijf ruiters op het hoogste niveau. Ik denk dat er weinig families zijn die voldoende toppaarden hebben om dat vol te houden.” Een overnachting boeken, uit eten, naar de wellness gaan, een museum bezoeken ... Dat kan met een Visit Limburgcheque, die op meer dan 1.000 Limburgse adressen inwisselbaar is. Wij geven er eentje weg ter waarde van 200 euro. Surf naar visitlimburg.be/groetjes of scan de QR-code om deel te nemen aan de wedstrijd bij Visit Limburg. Win een Visit Limburgcheque ter waarde van 200 euro Met dank aan Visit Limburg Ook op pad? Dineren of logeren bij Amitié in Kinrooi kan alleen na reservatie. Meer info vind je op www.amitié.be Wandelen rond de Maasplassen? Alle routes kan je vinden op visitkinrooi.com “Mijn kleinzoon, het zoontje van Olivier, heet ook Cesar. Kan je van mij een foto maken met het naambordje?” vraagt Ludo aan onze fotograaf. © Boumediene Belbachir
RkJQdWJsaXNoZXIy MjkyODgz