Persboek familie Philippaerts 2016

Wie gaat er nu naar de Spelen in Rio?

Het Nieuwsblad/Regionaal: Limburg

- 08 Mar. 2016

Pagina 10

Gregory Wathelet heeft er nooit een geheim van gemaakt dat Conrad de Hus in de etalage stond. Hunter Harrison is nu de nieuwe

eigenaar van vice Europees kampioen Conrad. Door het vertrek van Conrad is Wathelet niet langer outstanding voor een Olympisch

ticket. De plaats die hij voor Rio afdwong komt nu vrij en ligt bij de ruitersportfederatie en het BOIC. Die beslissen uiterlijk op 10 juli

welke twee ruiters naar de Olympische Spelen mogen.

De ontgoocheling na het mislukte EK was groot. Team Belgium slaagde er niet in om zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen.

De frustratie was zo groot dat inmiddels drie van de vier EK-paarden verkocht zijn; Domino van Jos Verlooy, Pommeau du Heup van

Niels Bruynseels en nu Conrad de Hus van Gregory Wathelet.

Werden de paarden te vroeg en te snel verkocht? “Ik vrees inderdaad dat sommige ruiters de realiteit uit het oog verloren”, reageert

bondscoach Dirk Demeersman. “Iiedereen wist dat er een reële kans was dat Wathelet afscheid zou moeten nemen van zijn toppaard

en dat opent perspectieven voor de andere ruiters.”

Wathelet heeft zijn plaats op de Olympische Lijst verzilverd, finaal is het de federatie die beslist wie naar Rio gaat, of nog juister het

BOIC. Om in aanmerking te komen voor een Olympische selectie moet de ruiter een foutloze vijfsterren landenprijs springen en de top

vijf halen in een vijfsterren GP.

Lat ligt hoog

“De lat ligt hoog, maar voor minder hoef je niet naar Rio te gaan”, oordeelt Demeersman. “Ik hoop dat we moeten kiezen, dat zou

vervelend zijn voor de ruiters, maar goed voor de sport.”

Heeft de bondscoach vandaag al combinaties in zijn achterhoofd? “Dat is voorbarig, Gregory staat nu op gelijke hoogte met de andere

ruiters en de volgende maanden zal blijken wie er bovenuit springt”, besluit de bondscoach.

Pieter Devos uit Bekkevoort was er de voorbije twee kampioenschappen, het WK en EK, telkens bij, al was dat geen succes. Devos

reageert gereserveerd.

“Ik ben geen gier die aast op de plaats van Gregory. Bij twijfel tussen gelijkwaardige combinaties vind ik zelfs dat hij voorrang moet

krijgen. Tenslotte is het dankzij Gregory dat België die plaats heeft. De Olympische Spelen is altijd een doel geweest en Dylano geeft

me na vorig weekend in Doha weer hoop.”

“Dus ja, Rio zit wel in mijn achterhoofd, al leerde ik uit de voorbije twee kampioenschappen dat het enkel zin heeft om te gaan als

je paard 100 procent fit is en je er een rol van betekenis kan spelen. Vandaag is het nog koffiedik kijken. We zien wel hoe Dylano

evolueert en de criteria van het BOIC zijn duidelijk.”

Evenveel kans

“Ik ben er niet mee bezig”, is de eerste reactie van Ludo Philippaerts. Hoezo niet mee bezig?

“Ik laat het op me afkomen. Olivier en H&M Legend of Love zetten al mooie resultaten neer en Nicola evolueert in positieve zin met

H&M Forever Darco en werd dit weekend met Zilverstar vijfde in de vijfsterren GP van Doha.”

“Natuurlijk zijn de Olympische Spelen een droom voor Nicola en Olivier, daar moeten we niet flauw over doen en vandaag denk ik dat

ze evenveel kans maken als iedereen. Het is nu zonder meer onmogelijk om hun Olympische kansen in te schatten. Eén ding weet ik

wel; in onze sport is bijna niks onmogelijk”, grijnst Ludo Philippaerts.

Ook Judy Ann Melchior is een kanshebber. Melchior leidt de stoeterij en het stamboek Zangersheide, waardoor ze minder frequent aan

de start verschijnt. Als ze met As Cold As Ice Z in de piste komt, betrap je ze zelden op een foutje.

De Olympische criteria zijn voor haar geen onoverkomelijke hindernis. En dan is er nog Niels Bruynseels, die evenmin weinig balken

laat vallen met Cas de Liberté Z. Hij werd er onder andere tweede mee in de WB van Mechelen.

kris van loo