Persboek familie Philippaerts 2016

"Het wordt aartsmoeilijk, maar dat is ook voor onze concurrenten zo"

Het Laatste Nieuws/Limburg

- 17 Mar. 2016

Pagina 35

Nicola Philippaerts springt volgende week nog de Wereldbekerfinale in het Zweedse Göteborg en begint pas dan aan de Olympische

Spelen van Rio de Janeiro te denken. Tweelingsbroer Olivier zit al iets meer bij de droom om naar Rio te mogen.

Paardensport

Door de verkoop van Conrad de Hus, het toppaard waarmee Gregory Wathelet vorig jaar in Aken vice-Europees kampioen werd, ligt

de strijd voor de twee plaatsen die ons land voor de jumping mag invullen op de Spelen van Rio helemaal open. Uiteraard willen Nicola

en Olivier Philippaerts die kans volop grijpen, hoewel zij beiden beseffen dat het een aartsmoeilijke klus wordt. "Maar dat geldt ook

voor al onze concurrenten", vullen zij elkaar aan.

Voor Nicola ligt de focus voorlopig enkel nog op de Wereldbekerfinale die volgende week woensdag van start gaat.

"Dit is het belangrijkste concours van het winterseizoen en bovendien in de achtertuin van hoofdsponsor H&M", onderstreept Nicola het

belang van die Wereldbekerfinale in Göteborg. "Maar zonder twijfel wil ik Forever d'Arco Ter Linden ook gaan uitspelen in de run voor

een Olympisch ticket. Hij heeft vorig jaar tijdens het buitenseizoen meermaals mooie wedstrijden afgewerkt en met een jaartje meer

ervaring verwacht ik dat hij straks nog beter kan. Maar laat ons niet te ver vooruit kijken en stap voor stap proberen de Olympische

droom te verwezenlijken."

Legend of Love

Broer Olivier hoopt stiekem nog steeds op een wildcard voor de Wereldbekerfinale, maar als dat niet het geval is trekt hij naar Italië om

zijn Olympische campagne voor te bereiden.

"Met Legend of Love heb ik in ieder geval een paard waarmee ik kans maak op een Olympische kwalificatie. Zij heeft in de winter

super gesprongen en nu wordt het in eerste instantie afwachten of zij die lijn kan doortrekken wanneer wij aan het buitenseizoen

beginnen. Door de verkoop van Conrad krijgen wij een extra kans om ons te kwalificeren voor Rio en die extra kans werkt uiteraard

motiverend. Ik ga haar zo goed mogelijk voorbereiden om geselecteerd te kunnen worden voor de Landenprijzen en dan kan de strijd

los barsten. Ik kijk er volop naar uit", aldus een ambitieuze Olivier Philippaerts. (LWK)